순천 의대 유치...빗속에서 세 걸음마다 무릎을 꿇었다

세 걸음을 걷고 무릎을 꿇었다. 다시 세 걸음을 걷고 또 무릎을 꿇었다. 8월 28일 오후 순천대학교 앞 아스팔트에서 벌어진 일이다. 국립순천대 의과대학과 대학병원을 순천으로 가져오자며 순천시의원 전원이 시민들 사이에 섞여 몸을 낮췄다.

빗줄기가 굵어져도 걸음을 멈추지 않았다

전남동부권 국립의대·병원 설립 범시민추진위원회가 이날 연 '의과대학 유치를 위한 범시민 결의대회'에는 시민·사회단체와 읍면동 주민 등 1,000여 명이 모였다. 행렬은 순천대 열린광장에서 출발해 문화건강센터 분수대광장까지 이어졌다.

하필 그날 비가 왔다. 행사가 진행되는 동안 빗줄기는 점점 굵어졌다. 그런데도 행렬은 멈추지 않았다. 젖은 아스팔트에 무릎을 대고, 일어서고, 다시 세 걸음을 옮기는 동작이 목적지에 닿을 때까지 반복됐다. 유영철 순천시의회 의장은 "절실하고 간절한 마음에 거리로 나왔다. 이 마음을 아는지 하늘도 비를 내리는 것 같다"고 했다.

시의원 전원이 시민 곁에서 몸을 낮췄다

이날 눈에 띈 것은 지역 정치권의 자세였다. 손훈모 순천시장, 유영철 의장과 순천시의원들, 김문수 국회의원이 단상 위가 아니라 시민들 사이에 섰다. 구호를 외치고 사진을 찍고 돌아가는 자리가 아니었다. 시민들과 똑같이 젖은 도로에 무릎을 꿇었다.

의원들이 비를 맞으며 아스팔트에 무릎을 꿇는 장면은, 이 문제가 정치인의 실적이 아니라 시민의 생명에 걸린 일이라는 사실을 가장 정직하게 보여줬다. 순천시의회는 그동안 특별위원회 구성, 입장문 발표, 공동성명, 피켓 시위를 이어왔고 이번 삼보일배로 대응 수위를 한 단계 더 올렸다.

요구는 분명했다, "객관적 지표로 판단하라"

참가자들이 결의대회에서 내건 요구는 세 가지였다. 인구·의료수요·산업재해 위험 등 객관적 데이터에 따른 공정한 심사, 통합특별시의 편중행정 규탄, 그리고 국립순천대 의과대학과 동부권 대학병원의 조속한 설립이다.

범시민추진위원회는 성명서에서 의과대학 선정 과정에 정치적·지역적 이해관계가 개입돼서는 안 된다고 못박았다. 의료수요와 지역 여건, 교육·연구 역량 같은 객관적 지표로 교육부가 공정하게 평가해 달라는 것이다. 유 의장은 "수년간 풀지 못한 중대한 사안을 단기간에 결정하려 해서는 안 된다"며 절차의 투명성도 함께 요구했다.

순천이야말로 절실하다

이 문제는 시내만의 일이 아니다. 해룡면은 전국에서 인구가 가장 많은 면이다. 신대지구에 아파트 숲이 들어섰고 산업단지가 돌아간다. 사람이 많다는 것은 아플 사람도, 다칠 사람도 그만큼 많다는 뜻이다.

그런데 정작 큰일이 생겼을 때 기댈 대학병원은 전남동부권 어디에도 없다. 인구는 늘었는데 의료는 따라오지 못했다. 해룡면 주민에게 국립순천대 의대와 대학병원은 남의 동네 이야기가 아니라 내 가족의 응급실 문제다.

우리도 가만히 있어서는 안 된다

시장이 무릎을 꿇었고, 시의원 전원이 비를 맞았다. 이제 남은 것은 주민이다. 범시민추진위원회는 서명운동을 이어가 취합한 서명부를 관계기관에 전달할 예정이다. 서명 한 장, 결의대회 참석 한 번이 결국 '이 지역에 정말 필요한가'를 증명하는 숫자가 된다.

해룡면 주민 여러분, 지켜보고만 있을 일이 아니다. 우리 동네에 사람이 가장 많이 산다는 사실을 숫자로 보여줄 수 있는 사람은 우리뿐이다. 서명에 이름을 올리고, 다음 집회에는 해룡면 깃발이 함께 서 있어야 한다.

※ 참고자료 : 순천시 양동진 시의원 페이스북